Nghi thức lễ cưới ở nhà trai: rước dâu và lễ gia tiên

Đoàn rước dâu: ai đi, đi bằng gì

Dẫn đầu đoàn rước là một người có vai vế trong họ nhà trai, thường gọi là chủ hôn. Sau đó đến chú rể, cô dâu, rồi họ hàng và bạn bè hai bên. Xe hoa do nhà trai lo; số xe và giờ xuất phát nên chốt trước ít nhất một tuần vì còn phải khớp với giờ mà hai nhà đã thống nhất.

Một chi tiết nhỏ nên dặn trước cho người cầm máy: khoảnh khắc cô dâu bước ra khỏi cổng nhà mình là cảnh khó chụp lại nhất trong cả ngày, vì nó chỉ diễn ra một lần và không ai muốn diễn lại.

Lễ gia tiên nhà trai

Về đến nơi, cô dâu chú rể được đưa vào trước bàn thờ. Bố chú rể hoặc một người đại diện nam giới của nhà trai thắp hương và khấn trình tổ tiên. Sau đó hai bạn làm lễ, cúi chào bố mẹ chồng, rồi rót trà mời họ hàng bên nội.

Lễ vật cơ bản giống nhau ở mọi miền: hương, nến, trà, rượu, bánh phu thê. Phần khác nhau nằm ở chi tiết. Miền Bắc bày mâm ngũ quả với hoa ly hoặc lay ơn. Miền Trung thiên về bánh ngọt, không dùng đồ mặn. Miền Nam có mâm quả long phụng và cặp đèn cầy khắc rồng phượng — cặp đèn này do nhà trai mang sang từ lễ đính hôn, và nghi thức lên đèn là phần trang trọng nhất của lễ.

Nếu hai gia đình khác vùng miền, chọn theo tập quán của nhà đứng ra tổ chức lễ đó, và nói trước với bên kia. Trộn hai bộ lễ vật vào nhau thường ra một mâm không giống ai và làm người lớn cả hai bên đều thấy thiếu.

Trang phục

Ở lễ ăn hỏi, áo dài là lựa chọn an toàn cho cả hai. Ở lễ cưới, cô dâu thường mặc áo dài cho phần lễ gia tiên rồi mới đổi sang váy cưới cho tiệc — làm lễ trong váy dài tùng xoè thì việc cúi trước bàn thờ khá vất vả.

Chú rể mặc vest hoặc áo dài, miễn là cùng cấp độ trang trọng với cô dâu. Điều này nghe hiển nhiên nhưng ảnh cưới của rất nhiều đôi cho thấy nó không hiển nhiên.

Ra mắt họ hàng bên nội

Phần cuối là mời trà và nhận quà mừng từ họ hàng nhà trai. Với cô dâu, đây là lúc phải nhớ tên và vai vế của rất nhiều người trong thời gian rất ngắn.

Mẹo thực tế: nhờ chú rể viết trước một danh sách ngắn theo thứ tự chỗ ngồi — bác cả, bác hai, cô út — và xem qua buổi tối hôm trước. Đây là mười phút đáng bỏ ra, vì họ hàng nhớ rất lâu cả hai chiều: gọi đúng vai vế thì được khen suốt bữa tiệc, mà gọi nhầm thì cũng thành chuyện được nhắc lại trong nhiều năm.